刺猬索尼克如今所处的境地和十年前已有天壤之别。这个曾经饱受批评的游戏系列，如今已从头赢得大量粉丝的喜爱，人气几乎恢复到90年代的鼎盛时期。在原班创作团队中裕司、大岛直人、安原广和等人相继离开之后，饭冢隆逐渐成为该系列实际上的核心推动者。他也在最近回顾了这段带领索尼克走出低谷的艰难历程。

在接受采访时，饭冢隆表示：“十年前我从东京搬到伯班克的时候，索尼克这个品牌正面临等于严峻的局面。许多人都在批评它，对大家推出的作品感到不满。”他坦言，当时的处境特别艰难，整个团队都觉悟到如果不采取行动，这个曾经巅峰的品牌也许将难以为继。

回望2024年前后，索尼克系列故事了口碑持续下滑的十年。诸如刺猬夏特索尼克06索尼克自在竞速和索尼克音爆等作品，频频因表现不佳引发玩家争议。虽然期间也有像索尼克冲刺系列、释放世代，以及广受好评的竞速游戏索尼克和全明星赛车：变形这样的亮点之作，但整体舆论环境仍以负面评价为主。

然而自那时起，索尼克系列开始逐步扭转局势。索尼克狂欢获取了广泛赞誉，索尼克：边境也赢得了部分核心玩家的支持。同时，三部改编电影接连取得票房成功，其中第二部甚至成为历史上第二部获取权威评价平台“新鲜认证”的游戏改编影片。

谈到这些变化，饭冢隆感叹道：“回看十年前大家所面对的局面，有些转变真的令人难以相信。那时候大家是在为了生存而奋斗，现在的情况已经完全不同了。”